精神的ストレスや不安により自律神経が乱れ、筋肉の緊張や血管の収縮が起こることで頭痛が生じます。緊張型頭痛の原因になることが多いです。
仕事や学校が休みの日には落ち着いていることが多く、出勤（登校）をすることによりお昼や夕方頃からつらくなってくるのも特徴です。ひどくなると吐き気を催したり、めまいが出ることもあり精神的につらくなる人もいます。